北京日报客户端
记者刘苏雅在海拔米的四川省稻城县嘎通镇，一座“圆环阵”望向天际。这是由中国科学院国家空间科学中心牵头建设的国家重大科技基础设施“空间环境地基综合监测网”（子午工程二期）标志性设备之一——圆环阵太阳射电成像望远镜。9月27日，圆环阵太阳射电成像望远镜通过了工艺测试，标志着这处全球规模最大的综合孔径射电望远镜正式建成。“圆环阵”占地面积约1平方公里，由部直径6米的抛物面天线构成，均匀分布在直径为1公里的圆环上，因此被当地居民形象地称作“千眼天珠”。它的建设目标，是要对太阳和日地空间传播链条进行高质量监测，以理解日地空间环境系统和空间天气“因果链”。“太阳是地球空间天气事件的源头，黑子、耀斑、日冕物质抛射等活动此起彼伏。太阳打喷嚏，地球可能会‘感冒’，强烈的太阳活动还会引起灾害性空间天气。”圆环阵太阳射电成像望远镜项目负责人、中国科学院国家空间科学中心研究员阎敬业介绍，这处“圆环阵”作为全球唯一的实时高速“射电相机”，能拍到同频段全球最高质量的太阳“射电照片”，不仅能监测太阳的各种爆发活动，还能监测太阳风暴进入行星际的过程，这对于理解太阳爆发机制和日地传播规律、预测太阳活动对地球的影响具有重要作用。年底，“圆环阵”开工建设，而要实现其科学观测目标，部天线、条接收链路必须“同频”。为此，项目团队原创提出了圆环阵列构型，以中心定标塔为基础进行精细的一致性控制，让“射电相机”的“镜头”清洁、平滑，实现良好成像。“边建设、边调试、边运行”，早在今年3月，“千眼天珠”就已能“看太阳”。阎敬业介绍，半年来，它已经积累了大量太阳活动图像和频谱数据，具备连续稳定高质量监测太阳活动的能力，还实现了我国首次基于射电图像实时检测脉冲星，空间目标和空间碎片探测能力也初步展现。此次工艺测试表明，圆环阵太阳射电成像望远镜实现了最大视场达到10个太阳半径的连续稳定的太阳射电成像与频谱观测能力，各项技术指标达到或优于初步设计报告的指标要求。下一阶段，“圆环阵”将在白天观测太阳活动，为太阳物理和空间天气研究提供长时间序列高质量数据，并与“子午工程”其它监测设备开展联合观测。“太阳落山后，它的‘业余时间’也将得到高效利用，与‘中国天眼’、‘中国复眼’雷达阵列、三亚非相干散射雷达等国家重大科技基础设施开展联合观测，助力低频射电巡天、脉冲星、快速射电暴和行星防御监测预警等领域。”阎敬业说。摄影：中国科学院国家空间科学中心吴俊伟
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