香格里拉”源于藏语“香巴拉”一词，藏传佛教认为当“末劫”世界来临时，人们被战争、疾病、贪婪、仇恨所困扰，这时人间有最后一片净土，名叫“香巴拉”。那是一个充满神秘、令人向往的地方。那里远离战乱，没有名利的追逐，没有烦恼痛苦，没有人与自然的对立。在那里人与人没有冲突与仇恨，自然万物与人和谐相共，人们生活在安宁祥和之中。年，美国探险家约瑟夫·洛克在寻找贡噶山的时候，来到四川省甘孜州稻城县的贡噶岭地区，惊讶地发现这里不仅充满神秘，更有一种特殊的祥和气氛，令人心灵震撼，如入“香巴拉”世外桃源。年，英国小说家詹姆斯·谢尔顿根椐洛克的游记，创作了《消失的地平线》一书，从此，“香格里拉”成为现代社会全球人类向往的理想家园。而洛克当年亲履的这一地域，便被公认为“香格里拉”的核心区。 香格里拉”与康巴在地理上的重合，绝不是偶然的。因为康巴文化的核心就是“香格里拉”人文精神。正是康巴文化赋于了这里的山山水水以特殊的灵性，构建了这一片大地上人与自然高度和谐的氛围，营造出令人神往的“香格里拉”净土。
返璞归真，是现代旅游的潮流。“香格里拉”作为人们理想中的世界，被无数人梦寐以求，不断追寻。暮然回首，人们发现“香格里拉”并不遥远，它就在中国西部，就在你的眼前。无疑这会使许多人梦绕魂牵，心仪神往。因而，香格里拉国际旅游区，将是今后数十年中国最具旅游吸引力、最具旅游发展潜力的地区。川、滇、藏必须联合起来，共同打造这一世界级的旅游精品。
